L'Eglise catholique fête aujourdu'hui les Odilon, en souvenir d'Odilon de Mercoeur qui présida aux destinées de l'abbaye bénédictine de Cluny en Bourgogne entre 994 et 1049. C'est de son temps que fut copié par un moine anonyme le traité de l'organisation monastique "De Institutis coenobiorum", recopié d'après  un texte du Ve siècle du moine Jean Cassien, et dont voici l'histoire.

Lors de la Révolution française, l'Abbaye de Cluny qui avait été un des plus hauts-lieux de culture de l'Europe médiévale fut vendue pour servir de carrière de pierres. Ses archives furent brûlées et la bibliothèque inestimable des moines bénédictins fut saccagée. Avec les autres manuscrits, le traité fut confié au collège de la ville, puis disparut. Tout au long du XIXe siècle, la BnF racheta ce qu'elle put sur le marché, mais le texte principal demeurait
introuvable.

En avril 2008, dans un catalogue de l'Hôtel Drouot, une pièce présentée comme datant du XIIe siècle et sans origine géographique fut mise en vente et repérée par un ancien conservateur général des manuscrits de la BnF. Après une rapide enquête sur les bases de données du ministère de la Culture, notamment la « Base enluminures » et le catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques, le spécialiste acquit la conviction qu'il s'agissait du fameux manuscrit. Acheté par un acquéreur privé pour 53 000 euros, l'État parvient in extremis à faire jouer son droit de préemption.

C'est ainsi que neuf-cents ans après avoir été écrit, ce manuscrit disparu depuis plus de deux siècles, a rejoint les collections de la BnF